7月的新疆事件在8月就似乎已经淡出公众视野了，因为众所周知的政策、媒体的天性，更因为身处内地的汉族大众其实对新疆并不关心，至少不那么深切地关注，或者只是对一个抽象的、历史书或者地图上的新疆表示关注，这种关注时刻动辄以国家民族利益的名义，看不见一个个人、一个个家庭、一段段生活。生活，不是那种电视上天天载歌载舞、围着火炉吃西瓜的刻板形象，我们对他们的日常生活都几乎一无所知，没有共鸣，谈何关心？

我们有多不了解新疆？做个小测试，“维吾尔”、“乌鲁木齐”、“塔克拉玛干”、“塔里木”、“塔里木河”、“喀什”、“天山”这些族名、地名从维吾尔本地人嘴里说出来大概会是什么样子？

空白。

好吧，就算不懂又怎么样，一定要懂维吾尔语才算了解吗？

对，不知道不是罪过，知道也没什么了不起的，没必要知道就可以不知道，不爱学就不学。甚至，漠不关心也是一般百姓的常态——没有谁特别不关心新疆，是这些大事都不太关心罢了。但是，不懂一个民族的语言，确实是很难完全了解一个民族的；不了解一个民族的语言，对这个民族再了解那肯定是很有限的。我们看看新疆的汉族官员、学者、旅行者、商人、工人、农民有多少是懂或者至少愿意学一些维语、哈萨克语等当地话的，就可以大概了解他们对当地人的了解程度和态度了。

这个小测试不过是想和大家共勉：要虚心，要怀疑，不要那么自信和信他，不要凭着粗浅的了解就认定自己已经了解全部事实和由来。这时再问，我们对“新疆”、“维吾尔”、“自治区”的原意和实际有多了解，恐怕没那么多人会斩钉截铁地宣称什么了吧。

还想知道测试答案吗？我们一起来学学吧——

Victor Mair（汉名：梅维恒）教授：A Little Primer of Xinjiang Proper Nouns

（附赠《American English pronunciation of Uyghur proper nouns》和搞笑的广州《4 Uygur Theater》）

　　锡伯人网站在2005年11月有这么一条帖子——《锡伯文满文汉文合璧书法展览圆满结束》。

　　我注意到，展览前言的开头写道：“锡伯文、满文属于阿尔泰语系，满-通古斯语族，它已有三百多年的历史。”这个说法不妥。某文字属于某语系某语族？满语和锡伯语只有三百年历史？联系上下文来看，这里显然是把语言和文字混为一谈了。虽然说，在不严格的场合，“某某文”和“某某语”可以混用，例如“说英文”就是“说英语”的意思；但是，这里既说到语言谱系又说到文字历史，是不能只用一种模糊的称呼、只用一句话的。另外，从标点看，这句话误以为语系和语族是并列关系了。正确的写法应该是：“锡伯语、满语属于阿尔泰语系满-通古斯语族。现行的锡伯文、满文已有三百多年的历史。”

　　瑕不掩瑜，这种书法展和书法研习班真不错，只会显少不会嫌多。众所周知，锡伯文、满文以及传统蒙古文（请另外参考omniglot.com）用的字母都是在回鹘文字母的基础上发展出来的。我一直觉得，这种文字是非常美丽洒脱而且具有特殊历史文化气息的文字（请参考杨富学《回鹘文源流考辨》）；这样的文字不仅应该有各种字体，而且应该有作为艺术的书法。当然，不能奢望1970年代才诞生的锡伯文书法马上就成熟起来、成为有价值的艺术门类。这只是个开端。

　　该展览的作品中，我最喜欢的数这幅——虽然完全看不懂锡伯文：

　　另外，找两幅锡汉对照、看得懂的与诸位共勉：

（所有图片由锡伯族歌手郭庆拍摄并提供，具体书写人不详）